Pirmajame tūkstantmetyje pr. Vidurinės Azijos teritorijoje gyveno iraniškai kalbančios gentys, žinomos iš senovės šaltinių kolektyviniu pavadinimu „Saki“. Persai juos vadino „galiūnais“, o graikai - dėl tam tikro jų gyvenimo būdo panašumo - „azijiečių skitais“.
Pirmasis Sakso paminėjimas yra užrašas Behistuno kalne, išdrožtas Persijos karaliaus Darijaus I, valdžiusio VI amžiaus pabaigoje - V amžiaus pradžioje, įsakymu. Pr. Kr.
Geležies amžiuje atsirado gentinės saksų sąjungos. Kiekvienai sąjungai vadovavo karalius, kuris taip pat buvo kunigas. Karaliaus valdžia buvo laikoma šventa ir buvo perduodama iš tėvo sūnui.
Perkėlimas
Senovės graikų istorikas Herodotas aprašo keturias sakų genčių grupes. Pasak jo, saki-haomavarga gyveno Mugrab upės slėnyje - „virė haomu“, svaiginantį gėrimą, naudojamą ritualiniams tikslams. Tarp Amu Darja ir Sir Darja upių, taip pat Tien Šanio papėdėje gyveno Saki saki-tigrahauda - „dėvinti smailias kepures“. Amu Darjos ir Sir Darjos žemupyje, Aralo jūros baseine, taip pat šiuolaikinės Tadžikistano teritorijoje gyveno Saki-sugudamas - „anapus Sogdianos“. Ketvirtoji grupė - Saki-paradaraya, „tie, kurie yra už jūros“, gyveno Juodosios jūros ir Kaspijos regionuose.
Vargu ar Herodoto duoti savivardžiai egzistavo tikrovėje. Gaminti haomą ir dėvėti smailius galvos apdangalus buvo būdinga visoms sakoms, o ne atskiroms gentims, ir toks ženklas kaip gyvenimas „už Sogdianos“gali būti reikšmingas graikų, bet ne pačių sakų, akyse. Bet jei Herodoto klasifikavimas kelia abejonių, tai nėra pagrindo abejoti jo nurodytu Sakso gyvenvietės teritorija.
Ūkis
Sakso ekonomikos pagrindas buvo galvijų auginimas. Ji egzistavo trimis pavidalais - klajoklių, pusiau klajoklių ir sėdimųjų.
Klajokliška ganyba apėmė ilgus judesius tarp vasaros ir žiemos ganyklų. Klajokliai žiemodavo upių ar ežerų pakrantėse, vėjo nepučiamose vietose. Tokios žiemos stovyklos nebuvo ilgalaikės.
Per pusiau klajojančių galvijų auginimą tiek vasaros, tiek žiemos stovyklos buvo nuolatinės, jose buvo įrengtos duobės. Kai kurie bendruomenės nariai apsistojo žiemos stovyklose ir vasarą, užsiėmė žemės ūkiu. Jie augino kviečius ir miežius.
Sėdimas galvijų auginimas suponavo nuolatinį sėslų dalies gyventojų pobūdį. Pagrindinis sėslaus gyvenimo būdo žmonių užsiėmimas buvo žemės ūkis. Tiek žiemos, tiek vasaros ganyklos buvo netoli tokių gyvenviečių, ilgų migracijų nereikėjo.
Klajokliai daugiausia augino avis ir kupranugarius. Saksai, kurie užsiėmė sėdimu galvijų auginimu, turėjo daug galvijų.
Visos sakų gentys - nepriklausomai nuo vyraujančios galvijų auginimo formos - augino arklius. Archeologiniai duomenys liudija dvi šių gyvūnų veisles tarp sakų. Kariai jojo ant aukštų, lieknų arklių. Buitinėms reikmėms buvo naudojami sustyguoti arkliai storomis kojomis ir masyviu kūnu.
Sakų gentys vaidino svarbų vaidmenį Viduriniųjų Rytų ir Centrinės Azijos istorijoje. Jiems dalyvaujant, susikūrė Partijos valstybė.