Konservantai yra medžiagos, kurios sustabdo maisto produktų mikroorganizmų dauginimąsi, apsaugo juos nuo puvimo, nemalonaus kvapo ir skonio pokyčių, taip pat kenksmingų mikroorganizmų atsiradimo juose.
Paprasčiau tariant, konservantai padidina maisto produktų galiojimo laiką. Žmonės nuo senų senovės pradėjo naudoti konservantus, kad ilgiau išsaugotų maistą. Konservantai buvo medus, valgomoji druska, vynas, prieskoniai, eteriniai aliejai.
Šiuolaikiniame pasaulyje plačiai naudojami sintetinės kilmės cheminiai konservantai. Ant maisto pakuočių vis dažniau galima perskaityti, kad kompozicijoje yra „E“kodu pažymėtų maisto priedų. Konservantai žymimi kodu „E“- nuo E 200 iki E 290 ir E 1125.
Net natūraliai gauti konservantai yra chemiškai apdorojami. Todėl negalima užtikrintai teigti, kad jie yra natūralūs ir nepakenks organizmui. Natūralūs konservantai yra acto rūgštis, pieno rūgštis ir druska.
Ar konservantai naudingi ar kenkia organizmui? Ekspertų nuomonė šiuo klausimu pasidalijo.
Suomijos specialistai iš Helsinkio universiteto ir jų kolegos iš Kazachstano mitybos akademijos mano, kad konservantai teigiamai veikia žmogaus organizmą, nes neleidžia susidaryti kenksmingoms medžiagoms, kurias gamina bakterijos. Tačiau papildai gali būti laikomi saugiais tik tuo atveju, jei laikomasi jų gamybos technologijos ir kontroliuojamas kasdieninis konservantų vartojimas.
Suomijos ekspertai įsitikinę, kad konservantai jokiu būdu nekenkia žmogui, bet, priešingai, padeda stiprinti jo sveikatą.
Tačiau mokslininkai iš Didžiosios Britanijos maisto kontrolės komisijos turi kitokią nuomonę. Jie mano, kad maisto pramonėje naudojami dažikliai ir konservantai yra viena iš vaikų elgesio nukrypimo priežasčių - padidėjęs jaudrumas ir hiperaktyvumas. Maisto saugos agentūros duomenimis, vaisių perdirbime naudojamas konservantas yra fenolis. Jis, patekęs į žmogaus organizmą nedideliais kiekiais, prisideda prie vėžinių navikų atsiradimo.
Didžiosios Britanijos mokslininkai mano, kad konservantai ir įvairūs priedai yra viena iš priežasčių, kodėl žmonėms atsiranda įvairių anomalijų.
Nepaisant to, dauguma ekspertų sutinka, kad konservantai yra daugelio alerginių reakcijų priežastis - jie sukelia rinitą, odos bėrimus, neryškų matymą. Jie ne tik kenkia kūnui, bet ir palaipsniui žudo žmogų.
Pasaulio sveikatos organizacija įsteigė ad hoc Jungtinį ekspertų komitetą, o Jungtinės Tautos - Maisto ir žemės ūkio organizaciją. Šių skyrių tikslas yra nustatyti žmonėms ypač kenksmingus maisto priedus ir konservantus. Kiekviena valstybė turi savo organizacijas, kurios prižiūri priedų naudojimą maisto tikslais.
Perkant maistą nebus nereikalinga kruopščiai ištirti pakuotę; nepamirškite kruopščiai nuplauti vaisių ir daržovių karštu vandeniu.
Deja, šiuolaikiniame pasaulyje negalima apsieiti be konservantų ir kitų maisto priedų. Norėčiau, kad jie būtų kuo saugesni žmonių sveikatai.
