Šis Amaryllidaceae šeimos augalas jau seniai mėgaujamasi visame pasaulyje. Šio žolinio augalo tėvynė laikoma Vakarų Vidurine Azija, kur jis daugelį tūkstantmečių sėkmingai įvestas į auginimą.
Česnakai yra genetiškai susiję su ilgagaliu svogūnu (Allium longicuspis). Yra duomenų, kad senovės romėnai maistui plačiai naudojo česnaką ir svogūnus.
Augalo lapai yra lancetiški, pailgi, nukarę arba statūs, jų ilgis siekia trisdešimt centimetrų. Lapai auga taip, kad suformuoja klaidingą stiebą. Žiedas yra aukštas, baigiasi sferiniu žiedyno skėčiu. Žiedynas susideda iš mažų oro svogūnėlių - būsimos sėklos. Augalo šaknų sistema yra pluoštinė. Česnako svogūnėlis yra apvalus. Savo žvynų sinusuose jis formuoja svogūnėlius, kurie paprastai vadinami gvazdikėliais. Česnako vaisius yra kapsulė, kurioje beveik nėra sėklų.
Česnako kultūroje išskiriamos dvi pagrindinės formos: rodyklės davimas ir nedavimas. Strėlės česnakas yra žiemos pasėlis. Sodinama vėlyvą rudenį, o po metų naudojama maistui. Sodinimui dažniausiai naudojamos oro svogūnėliai, sevok (prieš laiką pasodintos oro svogūnėliai) ir gvazdikėliai. Vasarinis česnakas nešaudo, auginamas vasaros metu ir dauginasi gvazdikėliais. Paprastai žieminių česnakų svogūnėliai yra didesni už vasarinių česnakų svogūnus, tačiau pastaruosius geriau laikyti žiemą.
Česnakų augalas mėgsta lengvą ir drėgną dirvą, tačiau nemėgsta, kad svogūnėliai sušlaptų dėl drėgmės pertekliaus. Mėgsta neutralias, daug komposto turinčias dirvas. Česnakai turi daugiau nei dvidešimt skirtingų veislių, daugelį jų išskiria didelės svogūnėliai, atsparumas ligoms, žiemos ir pavasario atsparumas šalčiui.
Verta atkreipti dėmesį į šios kultūros vertę žmonėms. Visų pirma, tai yra maistinė vertė. Net senovėje česnako skiltelės buvo plačiai naudojamos kaip aštrus ir pikantiškas maisto prieskonis. Strėlės rauginamos, sūdomos, konservuojamos. Lapai yra kepti ir iš jų gaminamos salotos. Medicinoje naudojamos antiseptinės, priešgrybelinės ir antivirusinės česnako savybės. Jo pagrindu gaminami biologiškai aktyvūs maisto priedai. Yra duomenų, kad česnakai slopina žmogaus žarnyne gyvenančius juostinius parazitus. Augale yra fitoncidų, alicino, flavonoidų, vitamino C, cukrų, baltymų ir eterinio aliejaus.
