Užauginti arbatos krūmą galima tik esant šiltam klimatui, panašiam į tropinį ar subtropinį. Skirtingos šalys specializuojasi skirtingų arbatų gamyboje.
Kaip auga arbata
Arbatos auginimo tropiniame klimate technologija ir sąlygos yra labai paprastos. Plantacijoje sodinami iš sėklų išmestų arbatkrūmio auginiai arba vienerių dvejų metų sodinukai. Pirmasis lapų derlius gali būti pašalintas praėjus 4-5 metams po pasodinimo. Arbatos krūmai daugelį kartų genimi per visą gyvenimą, taip formuojant stiprų daugelio šoninių ūglių augimą.
Arbatos plantacija paprastai susideda iš pusantro metro krūmų, pasodintų eilėmis. Praėjimų tarp jų plotis taip pat yra 1-1,5 m. Didelė lapų masė ant arbatos užauga 50-60 metų amžiaus, tačiau kai kurios veislės suteikia derlių iki 80-100 metų. Jei klimatas palankus, arbatos krūmo atauga siekia metrą per metus, tačiau labai sunku laikytis šių sąlygų. Svarbus reikalavimas yra šiltos vasaros ir ruduo, o tuo pačiu ir labai šaltos žiemos. Jei nesilaikoma šio režimo, arbata praktiškai nustoja augti, be to, ji tampa jautri daugybei įvairių ligų.
Aktyvios vegetacijos arbatoje laikotarpis yra labai trumpas, aktyvus ūglių ir lapų augimas trunka tik apie mėnesį, o tada tai vyksta tik pavasarį. Tuo pačiu metu arbata turi du ilgus žiemos miego periodus - vasarą ir žiemą. Vasaros žiemos miegas nėra visiškai toks, nes ūgliai rupėja, šiek tiek auga ir formuojasi žiedai.
Arbatos krūmams reikia ilgos dienos šviesos, nes aromatinių medžiagų koncentracija arbatos lape tiesiogiai priklauso nuo saulės šviesos gausos. Trūkstant saulės spindulių, lapas tampa šiurkštus, bekvapis, žolinio skonio.
Svarbi sąlyga, dėl kurios arbata dažniausiai auginama kalnuose, yra švarus ir drėgnas krūmų oras, taip pat aukštis virš jūros lygio. Aplinkai nepalankiomis sąlygomis arbatos krūmas neaugs, nes jis yra labai jautrus oro taršai.
Kur auga arbata
Arbata auginama daugiau nei 30 pasaulio šalių, tačiau Azija yra pagrindinis arbatos tiekimo regionas. Arbata visame pasaulyje prasidėjo būtent Kinijoje, nes arbatos kultūra čia pradėjo formuotis prieš kelis tūkstantmečius. Arbatmedis buvo atrastas čia, o kinai savo lapus naudojo ne tik kaip vaistus, bet ir kaip gėrimą. Iki šiol Kinija garsėja išskirtinėmis kolekcinėmis arbatomis ir yra pagrindinė arbatos tiekėja visame pasaulyje.
Iš Kinijos arbatos sėklos ar daigai pirmiausia pateko į Indiją. Bet arbatos auginimas veikiant britams čia prasidėjo tik XVIII amžiaus pabaigoje. Tada Indijos kolonija praktiškai tapo arbatos imperija.
Tuo pačiu metu, XVIII amžiuje, arbatmedis buvo atvežtas į Šri Lanką, kuri buvo vadinama Ceilonu. XIX amžiaus pradžioje arbatos plantacijos saloje buvo gana didelės.
Arbatos sėklos į Japoniją buvo atvežtos IX amžiaus pradžioje. Bet šis augalas čia negavo plačiai paplitusių plantacijų.
