Žmonija arbatą geria labai seniai - pirmoji informacija apie šį gėrimą pasirodė prieš kelis tūkstantmečius. Kur yra arbatos gimtinė? Kuri tauta davė pasauliui tūkstančius jo paruošimo receptų?
Tikrai žinoma, kad arbata pirmą kartą buvo geriama senovės Kinijoje. Šis faktas atsispindi kronikos legendose, taip pat turi tikrą patvirtinimą.
Senovės legendos
Arbata yra legendinis gėrimas tikrąja to žodžio prasme. Senovės kinų legenda sako, kad ją atrado imperatorius Shen Nongas, kuris taip pat buvo vadinamas dieviškuoju ūkininku.
Anot kronikos, jis gyveno trečiame tūkstantmetyje prieš Kristų ir kartą nuėjo į kalnų viršūnes. Imperatorius pajuto stiprų troškulį ir atsisėdo ilsėtis šalia mažo medžio, iš kurio lapų sklido malonus aromatas. Atėjo stiprus vėjas, lapai ėmė kristi nuo medžio šakų ir vienas jų nukrito į imperatoriaus dubenį, pripildytą švaraus šaltinio vandens. Shen Nong paragavo šios antpilo ir džiaugėsi neįprastai maloniu skoniu ir nuostabiu aromatu. Vos keli gurkšniai gėrimo leido imperatoriui atgauti jėgas.
Senovės Kinijos metraštininkai taip pat rašė, kad Shen Nongas tyrinėjo įvairias vaistažoles, išbandydamas jų poveikį sau. Vieną dieną jis sužinojo, kad arbatos lapų antpilą galima naudoti kaip priešnuodį.
Kinų istorikų teigimu, imperatorius Shen Nongas yra kolektyvinis pirmykščių žmonių, gyvenusių neolito epochoje, įvaizdis. Ši versija rodo, kad arbata buvo žinoma prieš 5-6 tūkstančius metų.
Istorinis pagrindas
Tikri šaltiniai rodo, kad daugiau nei prieš 3 tūkstantmečius kinai augino arbatą, kad jos duotų aukščiausiems valdovams. Tai padarė žmonės, gyvenę Ba ir Šu kunigaikštystėse (dabar šioje teritorijoje yra Sičuano provincija).
Kinijoje pirmą kartą buvo atrasti rašytiniai arbatos egzistavimo įrodymai. Seniausiame kinų rašmenų žodyne „Erya“, kurio pagrindinis skyrius parašytas III amžiuje prieš Kristų, buvo paminėta, kad arbatmedis yra ypatinga augalų rūšis.
Vėliau arbatos vartojimo kultūra Kinijoje pasiekė aukščiausią lygį. VIII amžiuje po Kr. Arbatos Bibliją sukūrė net Lu Yu. Tai išsamus traktatas, kuriame yra daug arbatmedžių auginimo ir arbatos ruošimo būdų.
Arbatos tepimas
Nuo Kinijos visame pasaulyje prasidėjo triumfinė šio gėrimo procesija. XVI amžiuje europiečiai sužinojo apie arbatą (iš pradžių ji buvo naudojama tik kaip vaistas), XVII amžiuje ji pirmą kartą pasirodė Rusijoje. Vėliau arbata plačiai paplito po Ameriką ir kitus žemynus.
