Tekila arba kaktusinė degtinė yra stiprus alkoholinis gėrimas, gaminamas iš mėlynosios agavos. Šio gėrimo stiprumas svyruoja nuo trisdešimt penkių iki penkiasdešimt penkių laipsnių. Tekilos gamyba yra gana patrauklus procesas.
Pradiniai gamybos etapai
Tekila gaminama iš mėlynosios agavos. Šis augalas iš anksto apdorojamas prieš pradedant gaminti tekilą. Kolekcionieriai specialiais aštriais peiliais nupjovė visus lapus, palikdami augalo pluoštinę svogūnėlę, panašią į didžiulį ananasą. Ši lemputė sveria nuo keturiasdešimt iki penkiasdešimt kilogramų. Iš šio kiekio gaunama iki šešiolikos litrų tekilos.
Po išankstinio apdorojimo agavos „galvutės“suskaidomos į dalis (dvi ar keturias) ir išverdamos tradicinėse akmens krosnyse 60–80 ° C temperatūroje, kad krakmolas iš skaidulų virstų cukrumi. Tai trunka nuo dvylikos iki septyniasdešimt dviejų valandų. Tada pramoninėse spaustuvėse ir specialiuose malūnuose susidariusi masė išspaudžiama.
Po to skystis siunčiamas į didžiules talpas, kur vyksta fermentacijos procesas, kurio metu cukrus paverčiamas alkoholiu. Galime sakyti, kad tai yra svarbiausias tekilos ruošimo etapas. Šiame etape gamintojai į mišinį prideda specialių mielių. Mišinio fermentacija trunka skirtingai, priklausomai nuo sezono. Žiemą procesas trunka šiek tiek daugiau nei keturias dienas, vasarą - mažiau. Fermentacijos metu vyksta aktyvus burbuliavimas, dėl kurio mielės veikia. Virimo pabaiga rodo, kad fermentacijos procesas baigėsi.
Distiliavimas, sendinimas ir išpilstymas į butelius
Kitas žingsnis yra skysčio garinimas arba distiliavimas. Tradiciškai meksikiečiai naudoja dvigubo distiliavimo metodą. Jų distiliavimo buteliukai yra panašūs į tuos, kurie naudojami viskiui ir konjakui gaminti. Po pirmojo distiliavimo gauto gėrimo stiprumas yra maždaug dvidešimt penki laipsniai. Po antrojo jis gali siekti penkiasdešimt penkis laipsnius. Ši tekila yra visiškai skaidri.
Gauta tekila gabenama į sandėlius, kur supilama į specialias ąžuolo statines. Jose jis sendinamas nuo dviejų mėnesių iki metų, po kurio jis specializuotose dirbtuvėse praskiedžiamas vandeniu (visada distiliuojamas) iki reikiamo stiprumo. Po to tekila papildomai filtruojama ir išpilstoma į butelius.
Tekila yra keturių rūšių. Baltoji tekila yra nesenstantis gėrimas. Po mėnesio senėjimo ar net iškart po distiliavimo jis išpilstomas į butelius. Taip pat yra antros rūšies nepagardinta tekila - auksinė tekila, pagardinta ir nuspalvinta karamele. Tekila, brandinta statinėse nuo dviejų mėnesių iki metų, įgyja būdingą auksinę spalvą dėl sąlyčio su statinių mediena. Ketvirtoji brangiausia tekilos rūšis yra brandinama statinėse nuo vienerių iki penkerių metų.
