Konjakas yra kilniausias stiprus alkoholinis gėrimas. Konjakas gaminamas dvigubai distiliuojant baltus vynus, tada distiliatas brandinamas ąžuolo statinėse. Konjako gamyba prilyginama menui.
Konjakas gaminamas Prancūzijoje Puatu-Šarantos regione, konjako mieste. Jie augina pagrindinę brendžio vynuogę - uni blanc -, kuri bręsta lėtai, pasižymi dideliu rūgštingumu, dideliu derlingumu ir atsparumu ligoms. Gamyboje taip pat naudojamos kitos veislės - kolombarinė, montilinė ir folijos blanšė, jos suteikia aromatinių ir turtingų skonio alkoholių, tačiau sunkiau užauginamos.
Konjaku gamyba yra ne tik teisiškai reglamentuota Prancūzijoje, bet ir patentuota tarptautiniu mastu. Kitos stipriosios dvasios, kurios nėra gaminamos Charente, neturi teisės vadinti konjaku.
Konjako gamybos procesas susideda iš kelių jau tradiciniu tapusių etapų: skinti vynuoges, spausti sultis, distiliuoti vyną, brandinti statinėse ir maišyti konjakus puokštėms išplėsti.
Pagrindiniai konjako gamybos etapai
1. Uogų rinkimas ir presavimas.
Vynmedžiai sodinami maždaug 3 m atstumu, kad vynuogės gautų kuo daugiau saulės spindulių. Uogos skinamos spalio pradžioje ir spaudžiamos horizontaliais presais, kad nepakenktų sėkloms ir nesugadintų sulčių skonio. Išspaustos sultys fermentuojamos be pridėtinio cukraus.
2. Sulčių distiliavimas.
Po 3 savaičių sausas baltasis vynas yra paruoštas, šiame etape gėrime yra apie 8% alkoholio. Vynas siunčiamas dvigubai distiliuoti pagal patentuotą Charentes metodą. Dėl to atsiranda konjako alkoholis, kuris siunčiamas senėjimui.
3. Senėjimas ąžuolo statinėse.
Gautas alkoholis dvejus – penkiasdešimt metų laikomas ąžuolo statinėse 15 ° temperatūroje. Alkoholis praranda dalį savo stiprumo, o ąžuolo mediena suteikia gėrimui spalvą ir malonią puokštę. Medžiagos, kurios absorbuojamos iš ąžuolo, vadinamos sausuoju ekstraktu. Konjakui gaminti statinės gaminamos iš Prancūzijos Limuzeno ir Tronzės miškų ąžuolo. Šios medienos statinės yra patvarios, o tuo pačiu ir akytos ir jose yra pakankamas kiekis taninų - taninų, kurie sudaro konjako puokštę.
Konjakui subrendus, senėjimo procesas sustabdomas, o gėrimas supilamas į stiklinę talpyklą, o tai apsaugo nuo sąlyčio su oru ir tolesnio senėjimo proceso vystymosi.
4. Gėrimų maišymas.
Paskutinis konjako gamybos etapas - tai skirtingų skonių gėrimų maišymas, sudarant naujas puokštes. Meistrai šio meno mokosi visą gyvenimą, labai dažnai paveldima meistro konjako verslo vieta.
