Gyvenimo kokybė priklauso nuo vandens kokybės, nes pats žmogus yra du trečdaliai vandens. Įvairiuose žmogaus kūno audiniuose jo yra nuo 22% iki 99%. Kas yra kietas vanduo ir kokią problemą jis gali sukelti žmonėms?
Vandens kietumą lemia kalcio ir magnio druskų kiekis jame. Šios medžiagos savo ruožtu yra kalkingose uolienose. Atitinkamai tose vietose, kur gausu kalkakmenio, kalkingų uolienų ir dirvožemio, vanduo yra padidinto kietumo. Todėl Volgos srities, Šiaurės Kaukazo regionuose padidinto kietumo vanduo, Leningrado srityje, kur dirvožemyje nėra kalkakmenio, yra minkštas. Važiuodamas per dirvą, vanduo nuplauna kalcio ir magnio druskas ir tokiu pavidalu patenka į vandens tiekimo sistemą. Kai kietumo druskų (kalcio ir magnio) kiekis yra mažesnis nei 2 miligramai litre, vanduo laikomas minkštu, nuo 2 iki 4 miligramų litre - normalus kietumas ir tinkamas virti bei gerti, nuo 4 iki 6 miligramų - kietas, ir aukščiau - labai sunku … Skiriamosios tokio vandens savybės: jis yra sūrus ir malonus skoniui, plovikliai jame blogai tirpsta, tačiau nemaloniausia tai, kad jis skatina akmenų susidarymą inkstuose ir kasoje. Kadangi plovikliuose yra šarmų, skalbimo metu sąveikaujant su kietojo vandens druskomis susidaro nuosėdos, kurios vandentiekio ir indų paviršius padengia plėvele. Plovimas plovimo metu nenuplauna odos paviršiaus, užkemša jos poras, sukelia dirginimą ir niežėjimą. Kaitinant kietame vandenyje, susidaro kietumo druskų kristalai, kurie nusėda ant virdulio sienelių, ant skalbimo mašinos kaitinimo elemento paviršiaus. Regionuose, kur vanduo yra padidėjęs kietumo laipsnis, yra didelis urolitiazės procentas ir akmenų susidarymas kasoje. Buitinio vandens minkštinimo būdai yra verdantys (maistiniam vandeniui) ir sodos pelenai (skalbimui). Verdamas kalcio bikarbonatas suyra į anglies dioksidą ir kalcio karbonatą, kuris nusėda. Užvirus vanduo ginamas ir filtruojamas. Norėdami suminkštinti plovimo vandenį, į kibirą vandens įpilkite du arbatinius šaukštelius sodos, išmaišykite, palaukite, kol nuosėdos nusės ir nutekės, paliekant nuosėdas dugne. Pramoniniai vandens minkštinimo metodai yra šie: reagentas (panašus į buitinį vandenį, redukuojamas iki šarmų), jonų mainai (naudojant dervas, kurių jonus pakeičia vandens kietumo jonai).
