Mescal ir tekila yra Meksikos distiliavimo alkoholiniai gėrimai, pagaminti iš agavos sulčių. Jie turi tiek daug bendro, kad kartais klaidingai vadinami dviem tos pačios rūšies alkoholio pavadinimais. Tačiau mezcalas ir tekila taip pat turi nemažai reikšmingų skirtumų.
Mescal ir tekila turi savo kilmę dėl pulque - fermentuotų mėlynųjų agavų sulčių, kurios buvo žinomos Meksikoje nuo senų senovės. Šį gėrimą actekai vartojo valgio metu vietoj vyno. Tekilos ir mezkalo istorija siejama su konkistadorais - ispanų užkariautojais Meksika. XVI amžiuje jie čia atnešė distiliavimo įgūdžių, kurie leido gauti stiprią alkoholį, remiantis pulpa. Šis gėrimas vadinamas mezcal. Šie actekų kalbos pavadinimai gali būti išversti kaip „virta agava“. Tekila pradėta gaminti vėliau netoli Tekilos miesto, kurio vardu jis ir buvo pavadintas. Tekilos ir mezcal gamybos technologijos yra labai panašios. Agava naudojama kaip pagrindinė žaliava - augalas, kuris labai panašus į kaktusą, tačiau iš tikrųjų priklauso lelijų šeimai. Alkoholio gamybai naudojama tik mėsingo stiebo širdis. Meskalui agavos šerdys kūginėse akmens krosnyse pakyla 2-3 dienas. Šerdys yra išdėstytos ant anglių, padengtos keliais palmių pluošto sluoksniais ir apibarstytos žeme. Šis gydymas suteikia „mezcal“dūminį skonį. Tekilos šerdys paprastai garinamos autoklavuose. Agavos sultys iš garintos širdies fermentuojamos 3 dienas be pridėtinio cukraus. Nuo septintojo dešimtmečio mezcal buvo gaminamas dvigubai distiliuojant, o paskui praskiedžiamas vandeniu iki norimo stiprumo. Meskalio, kaip ir tekilos, stiprumas yra 40 laipsnių. Šis gėrimas turi stipresnį skonį ir aromatą nei tekila. Aukštos kokybės mezkalas vertinamas lygiai su tekila, tačiau prastesnis už veislių skaičių. Tekila ir mezcal yra vartojami beveik tuo pačiu būdu. Jų nereikia šaldyti kaip degtinės. Mescal dažnai geriamas su druska, o tekila - su druska ir kalkėmis. Tekila yra kur kas dažniau naudojama gaminant kokteilius nei mescal. Tokie kokteiliai su šiuo gėrimu išpopuliarėjo visame pasaulyje: tekila Sunrise, tekilos bumas, margarita ir sangrita.
