Kaip tik šampano regione gaminamas putojantis vynas gali būti vadinamas šampanu, taip ir konjakas gali būti tik tas brendo, gautas to paties pavadinimo sertifikuotoje zonoje, griežtai reglamentuojant operacijas.
Bet koks konjakas yra brendis, bet ne bet koks konjakas
Brendis dažniausiai yra distiliuotas vynuogių alkoholis, tačiau kartais brendis distiliuojamas ir iš tokių vaisių kaip obuoliai, kriaušės, vyšnios ir kt. Kad brendis taptų konjaku, jo reikėtų gauti ne tik iš vynuogių, bet ir iš tam tikrų veislių - „Folle Blanche“, „Ugni Blanc“ar „Colombard“. Konjakas yra gėrimas, saugomas AOC ženklo, o tai reiškia, kad jo pavadinimą kontroliuoja kilmės vieta. Skirtingai nuo kilmės vietos saugomų pavadinimų - AOP, jis turi būti gaminamas ne tik konkrečioje vietovėje, bet ir iš produktų, gautų griežtai iš tos pačios vietovės. Konjako „buveinė“yra Šarentos ir Primorskajos Šarantės vyno gamybos departamentai. Vienintelės išimtys yra statinės, kuriose brandinamas distiliuotas vynuogių alkoholis; jos gaminamos iš Tronsier ir Limousin provincijose auginto ąžuolo.
Abiejų Šarentos vynuogynų žemė laikoma tokia vertinga, kad darbuotojai, prieš išeidami iš darbo, turi ją kruopščiai nuimti nuo batų.
Konjako gamybos procesas susideda iš kelių pagrindinių etapų. Pirmiausia vynuogės du kartus spaudžiamos ir distiliuojamos vario kubeliuose, tada jos mažiausiai dvejus metus laikomos didžiulėse ąžuolo statinėse.
Senėjimo laikotarpiu tam tikra konjako dalis garuoja iš statinės, „trūkstamas“gėrimas vadinamas „angelų dalimi“.
Surinkimas ir „amžius“
Kadangi gėrimo skonis labai priklauso nuo to, koks buvo vynuogių derlius, norėdami gauti stabilios kokybės gėrimą, gamintojai palieka tam tikrą konjako dalį iš skirtingų gamybos metų. „Naujojo“ir „senojo“derliaus konjako spirito maišymas vadinamas surinkimu arba surinkimu. Jei vynuogės buvo ypač gerų metų, nedidelė gėrimo dalis gaminama „gryna“iš tik to derliaus distiliato. Toks konjakas, kaip ir vynas, vadinamas vintneriu, jis ypač vertinamas, o gėrimo etiketėje turi būti nurodyta surinkimo data.
Gėrimo amžius pradedamas skaičiuoti nuo jo uždarymo statinėse. Derliaus nuėmimas baigiasi spalį, alkoholio distiliavimas iki kovo. Oficialiai manoma, kad kovo 31 dieną visas konjakas „šiais metais“jau yra ąžuolo talpyklose, o kitų metų balandžio 1 dieną „sukanka“metams. Konjakas su tokia maža ekspozicija yra draudžiamas parduoti, ir jūs turite palaukti dar metus, kol gėrimas bus išpilstytas į butelius. Šių butelių etiketės bus pažymėtos raidėmis V. S., po metų ant butelių bus galima perskaityti „Superior“, po jų - V. S. O. P ir V. V. S. O. P., kurio ekspozicijos laikas yra atitinkamai 5 ir 6 metai. Konjakai, kurie statinėse buvo daugiau nei 6 metus, bus pažymėti kaip X. O. Maišant konjaką, gėrimo amžių nustato „jauniausias“puokštės brendis.
