Apelsinas yra labai senovinė žemės ūkio kultūra. Priklausomai nuo rūšies, apelsinų vaisių skonis gali būti saldus ar rūgštus. Apelsinai, kuriuos visi įpratę matyti parduotuvių lentynose, priskiriami „Saldžiam apelsinui“. Tinktūros gaminamos iš „rūgštaus apelsino“tipo vaisių, o iš bergamočių apelsino išgaunamas aromatinis eterinis aliejus.
Oranžinis saldus
Žmonės apelsinus augino tūkstančius metų. Pirmą kartą apelsinų auginimas prasidėjo Kinijoje. Lotyniškas apelsinų „Citrus sinensis“pavadinimas verčiamas kaip „kinų citrusai“(rusiškame variante ši rūšis žymima kaip „saldus apelsinas“).
Apelsinas yra pomelo ir mandarino hibridas. Į Europą jį atvežė portugalų jūreiviai. Iš pradžių jis buvo auginamas šiltnamiuose, o tada išmoko jį auginti atvirame lauke. Dabar apelsinai auginami visoje Viduržemio jūros pakrantėje.
Visi apelsinai, esantys parduotuvių lentynose, yra saldžiųjų apelsinų tipo. Jo vaisiai yra apvalūs, sultingos, saldžiarūgštės minkštimo. Juose yra daug vitaminų, pektino ir kitų biologiškai aktyvių medžiagų. Didžioji saldžiųjų apelsinų derliaus dalis parduodama parduotuvėms arba sultims gaminti. Brazilija yra pasaulinė šio vaisiaus auginimo lyderė. Remiantis 2009 m. Statistika, Brazilija pagamino per 17 000 tonų apelsinų (palyginimui, Marokas - tik 1 200 tonų).
Populiariausios saldžiųjų apelsinų veislės yra Vietnamo Bu (arba „Royal Orange“), Brazilijos Vašingtono „Navel“ir Ispanijos „Valencia“.
Rūgštus apelsinas
Apelsinai gali būti ne tik saldūs. Apelsinas arba „rūgštus apelsinas“išsiskiria sferiniais arba suplotais vaisiais, kurių minkštimas yra ryškiai oranžinis ir turi mažai cukraus. Rūgštus apelsinas auginamas Pietų Amerikoje, Indijoje ir Viduržemio jūroje.
Šio augalo lapuose, ūgliuose ir vaisiuose gausu eterinių aliejų. Rūgštus apelsinų žiedų aliejus turi labai malonų kvapą ir kartaus skonio. Tinktūros gaminamos iš neprinokusių apelsinų vaisių žievelės, kurios naudojamos medicinoje ir alkoholinių gėrimų pramonėje.
Apelsinų bergamotė
Kryžmindami apelsiną su citrina, žmonės gavo kitos rūšies apelsiną - bergamočių apelsiną. Šis vaisius gavo savo vardą dėl Italijos miesto Bergamo, kur jis buvo pirmą kartą užaugintas. Bergamotės vaisiai yra kriaušės formos. Jų mėsa yra rūgštaus skonio. Dabar pagrindinė bergamočių apelsinų gamyba sutelkta Italijoje, Brazilijoje ir Argentinoje.
Iš bergamočių vaisių žievelių gaunamas kartaus skonio ir labai malonaus aromato eterinis aliejus. Jis naudojamas parfumerijoje, medicinoje, aromaterapijoje ir konditerijoje.
