Mitybos specialistai balastines medžiagas vadina maisto komponentais, esančiais augalinės kilmės maiste ir kurių negalima virškinti organizme. Jų ypač daug vaisiuose ir daržovėse, kurios nėra termiškai apdorojamos.
Balastinės medžiagos organizme
Anksčiau dietologija ar dietologija manė, kad tokie maisto elementai yra nenaudingi, nes skrandžio sultyse esantys fermentai negali virškinti ir skaidyti balastinių medžiagų. Tačiau tik pastaraisiais metais tapo žinoma, kad kai kurias iš šių medžiagų gali virškinti storosios žarnos mikroorganizmų fermentai. Šio proceso metu, be dujų, išsiskiria ir riebios, lengvai virškinamos riebalų rūgštys.
Paprastai visos balastinės medžiagos skirstomos į penkias grupes - turinčios ligino (jo gausu grūduose, vaisių sėklose ir kai kuriose daržovių rūšyse), medžiagų su alginatais (jų yra dumbliuose ir agaro-agare), su pektinu (obuoliuose, taip pat kaip ir kitų rūšių vaisiuose ir daržovėse), su celiulioze (tie patys grūdai ir kai kurie vaisiai) ir skaidulomis (grūdai, daržovės ir vaisiai).
Be to, remiantis naujausiais tyrimais, žarnyne yra tokių „stiprių“bakterijų, kurios nepaprastai lengvai gali suskaidyti kai kuriuos junginius, o tai nėra natūralių žmogaus fermentų jėga.
Balastinių medžiagų nauda ir žala
Pagrindinis tokių junginių privalumas yra labai ilgas virškinimo laikas, kuris suteikia žmogui ilgą sotumo jausmą. Be to, balastinės medžiagos pašalina tulžies rūgštis, sumažina cholesterolio kiekį, užtikrina normalią išmatą ir teigiamai veikia žarnyną, kurį paveikė bet kokios ligos ar negalavimai.
Valgant maistą su balastinėmis medžiagomis virškinimo procesas sulėtėja dėl to, kad nėra didelio angliavandenių kiekio išsiskyrimo į kraują proceso, taip pat dėl labai lėtos maistinių medžiagų absorbcijos į žarnyno sieneles. Kitas tokių, atrodytų, nenaudingų junginių pliusas yra visiškas kalorijų nebuvimas juose.
Kaip ir viskas, kas naudinga, yra ir neigiamų pusių. Taigi dėl didelio mikroorganizmų aktyvumo padidėja dujų gamyba ir dėl to patinimas ir netgi labai gausaus vartojimo atveju žarnyno audinio epitelio ar gleivinės pažeidimas. Kita neigiama pasekmė yra itin mažas kalcio, magnio, geležies, cinko ir kitų būtinų naudingų mikroelementų surišimas. Per didelis žarnyno pilnumas padidėjusio dujų susidarymo ir padidėjusio virškinamojo trakto darbo fone gali sukelti net volvulus. Štai kodėl neturėtumėte persivalgyti maisto balastinėmis medžiagomis, kad ir kokie skanūs jie būtų.
