Užkandžiai paprastai yra nedidelės sūraus, aštraus ir kito skanaus maisto porcijos, nuo kurių visada pradedamas pagrindinis patiekalas, pavyzdžiui, pietūs ir vakarienė.
Užkandžius patiekite prieš pagrindinius valgius. Užkandžiais taip pat laikomi patiekalai, patiekiami su alkoholiniais gėrimais. Jie taip pat gali būti naudojami greitai patenkinti alkį tarp valgių. Ši maisto kategorija skatina apetitą, malšina alkį, minkština alkoholinių gėrimų skonį ir sustabdo greito apsinuodijimo procesą. Gražiai pateikti užkandžiai papuošia bet kokį stalą ir suteikia apetitui įvairių spalvų ir skonių.
Užkandžiai yra karšti ir šalti. Dažniausiai būna šalta. Būtent šalta forma kai kurie produktai aiškiai parodo visas savo aromato ir skonio subtilybes. Šiai kategorijai priklauso patys įvairiausi ir įvairiausi patiekalai tiek gaminimo metodų, tiek produktų atžvilgiu.
Užkandžiai yra visiškai žalias, neapdorotas maistas: žolelės, vaisiai, uogos, įvairios daržovės, nebūtinai smulkintos, jas galima gražiai patiekti ir nuplauti.
Yra produktų, skirtų užkandžiams, kuriuos reikia ilgai ir ilgai apdoroti: verdant, rūkant, skrudinant, pašildant, tačiau prieš patiekiant tokius patiekalus jie paprastai atšaldomi. Šiai grupei priklauso kumpiai, dešrelės, žuvis, rūkyta mėsa, aspikas ir kt. Tarp šių rūšių užkandžių yra daugybė kitų patiekalų, kuriems paruošti nereikia jokių sunkumų, tačiau jie yra gana įdomūs ir įvairūs.
